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第40节（第2页）

王氏扫了两个女儿一眼：“出去玩儿疯了？还不快进屋去，女孩子家家的多做些女红纺织的事情才要紧。”

赵莺莺与赵蓉蓉互相看了一眼，齐声说‘是’。

赵莺莺知道，今天这事绝对不普通。平常王氏那些话只拿来说过赵芹芹，赵莺莺赵蓉蓉两个，从来只有王氏劝她们出去多走走多看看的！这时候这样说，只不过是想把她们支走而已。

两个人走到前院中间，赵莺莺便对赵蓉蓉道：“大姐，我上次做的鞋脚不对，你来替我看看。”

赵莺莺的手艺家里上上下下都是知道的，她做鞋哪里用得上赵蓉蓉指点。所以赵蓉蓉立刻就知道这是妹妹有事情和自己商量，便笑着道：“好啊，再叫上芹姐儿，她也该学着针线了。”

就这样芹姐儿也被叫进了赵莺莺的西厢房房间，被两个姐姐捉住。赵莺莺和她打听道：“今天家里来的客人是什么人啊？”

赵芹芹听了免不得抱怨：“他们哪里是客人！来的时候正好是吃饭，也不要人招呼，立刻就上桌抢食。一通下来，我、大哥、奶、爹娘，一家人都没吃上饭——姐，你们就好了，在外面吃的好东西。”

赵莺莺和赵蓉蓉在外面逛的时间长，中饭干脆就在外头吃了。

赵莺莺解赵芹芹的意思，便把几匹纱料下面放的点心拿出来：“这是我和大姐做女红赚的钱买的点心，你说说看你有什么好抱怨的，哪一次我们忘了你？”

赵芹芹嘻嘻笑了起来，现在赵家越来越宽裕，点心零食之类的东西虽然不说让孩子们放开了吃，但是家里是常备的。每天定量都可以吃一些，孩子们都不大馋。不过小孩子贪玩爱吃是天性，赵莺莺给带的点心又好味，她依旧很吃这一套‘收买’。

“好好说话，来的到底是什么人？”赵莺莺在一旁又问道。

赵芹芹总算不是一副玩闹的样子了，小声道：“真不知道，一开始进门的时候只管叫奶‘娘’，又叫爹是‘弟’，娘是‘弟妹’。只是我家只有大伯父二伯父，还有大姑，哪里来的别的伯伯姑姑的？”

赵芹芹当然也想探听消息，但是王氏看她看的死死的，吃完饭之后打发她和赵蒙出去买点儿吃的填肚子。回家呆着也行，不过不许靠近正房堂屋那边。

赵芹芹一面说那时候的情形，一面抱怨：“差点儿吓死我了，哪有那样的，一进来就抢吃的。放下碗了就掐我——那张大姑说我生的讨喜便一个劲掐我脸，好重的手！”

普通也有长辈赞小孩子讨喜，掐一掐脸摸一摸头，但是手上都很有分寸，还从来没有这种让赵芹芹觉得疼的。

赵莺莺不说话，没得头绪，转头却看见赵蓉蓉眉头紧锁似乎知道什么的样子。于是赶紧凑到赵蓉蓉身边：“大姐，你知道那些人？”

赵蓉蓉四周看了看，确定窗户底下没人，这才慢慢小声道：“你们年纪小，家里的事情听的不多，不知道这件事儿。我也是有一次听周卖婆不小心顺口漏出来的，咱们奶年轻时候是个回头人。”

回头人的意思就是以前成过亲，如今是再嫁之身。

赵芹芹懵懵懂懂，赵莺莺却明白了，长长的‘哦’了一声。然后听赵蓉蓉继续道：“咱们奶原来是扬州底下农家的女儿，年轻时候嫁的也是村里知根知底的人家，据说那家人就姓张。本来日子过的挺好，但天有不测风云人有旦夕祸福的，人的事儿实在说不准，那张家爷爷说没就没了。”

赵莺莺猜到了，这张家的男子想来不是死了，就是把方婆子给休了，不然后面也就不会有自己爹爹伯伯们出生的事儿。不过按照婚嫁这件事儿来说，估计应该是死了。一般情况下，穷人家是没什么人家休妻的，因为娶亲是很贵的。

何况方婆子在张家还生儿育女，这就更不能休了。

“奶那时候有儿子，按理说应该立得住的。只不过一个寡妇养活儿女十分艰难，她就跟着她干娘学了接生婆的手艺。后来靠这门手艺讨生活，不知怎么的就遇上咱爷了。”

后来的事情不要赵蓉蓉说赵莺莺也猜得到，那时候的方婆子必定只有二三十，少女嫩妇的，若是没遇到可心的人也就算了。遇上了，那还守他做什么！

改嫁是理所当然的，至于带着孩子改嫁？那是不现实的。因为赵家也不是什么富贵人家，若是为了自家孩子省吃俭用那也就算了，偏偏不是。

实际上张家也不可能让方婆子带着孩子改嫁——那是家人死绝了的人家才做的出来的。张家的宗族在当地是很有名气的大宗族，丢不起那个人。最后是方婆子的三个孩子带着方婆子和自家早死的爹留下的一点钱，在众多宗族亲戚家讨生活。

大约就是这家吃一顿那家吃一顿，吃百家饭长大就是了。过的当然不好，不过总算没有饿死。

一开始方婆子还会挂念自己在张家的儿女，偶尔托人捎东西去乡下。但是时候长了，在赵家的孩子也一个接一个地出生，她有多少关爱也渐渐淡了。转而把所有的关爱都放在赵家这边的几个孩子，一转眼已经十几二十年没有联络过了。

这样看来方婆子绝对不是一个绝好的娘，不过赵莺莺没办法苛责自己的祖母——他们都是最普通的人，养活几个孩子已经极不容易了。至于说前头留在乡下宗族里的孩子，不是不想，而是想不起，不敢想，想了也没用。

难道想了就可以把孩子接到自己身边吗？难道想了就有钱可以供养吗？都不可以，所以索性别想了。然后一晃许多年没见。

而所谓无事不登三宝殿，这些许多年没有联络的人为什么会上门？赵莺莺估计是有了难处，而且是天大的难处。

赵莺莺猜的不错，来的两个大人，方婆子真正的长子张牛河真正的长女张大姑就在和方婆子道：“娘，您是没看见，老家那边可是真的难！这些年来我们从来没上过门，如果不是真的过不下去今天又何至于？”

去岁年景不大好这件事方婆子是知道的，因为那段日子扬州的米价上涨了不少，许多人家还囤粮防范两家大涨来着。不过最后粮价也没有涨到骇人的地步，因为灾害并不太大，再加上后来运来了安南那边的米粮十分充足，立刻缓解了危机。

但是这件事在农家却是伤到了本里，至少张家兄妹三家都受到了不小的影响。当时这种影响并没有发作下来，只不过比平常省吃俭用一些而已。但到了今年三四月份青黄不接的时候，这种影响就显现出来了。

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