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第242章（第1页）

薛昭还在府中，如约没有声张，安之若素地用着朝食，甚至还给薛照也准备了一份。

“是卫国的饮食，不知你吃不吃得惯。”薛昭性情温和，从容布好碗筷，坐下仰面与薛照对视，“我不清楚你我谁长谁幼，就按身份尊卑，我称你为兄长吧。兄长请坐。”

薛照落座，将清粥小菜推到一边，将代表身份的腰牌摘下搁在桌面，往前一推定于两人中间位置：“我如今用的是你的身份，有何尊卑之别？再者，我姓薛，是梁国太常寺家的薛，长幼兄弟就更无从谈起了。”

薛昭没拿那枚玉牌，握着勺子从容食粥，饭毕取了帕子擦拭唇角。

他对薛昭笑道：“兄长不喜欢卫国的饮食，我也不好勉强。府里的厨子，是陈国人，其实并不会做卫国菜。远离日久，我也不大记得故国风味。先前回国，原想带一个厨子过来，以慰思乡之情。但又怕陛下误会，所以还是原样去原样返。没想到抵京没能面见陛下，已是殿下监国了。”

“你这么绷着说话，不觉得累？”薛照神色冷淡，“弥勒殿没请你去坐镇？”

薛昭一怔，面上的微笑不改：“我与兄长成长的环境不同。”

薛照：“当然不同，你没做过太监。”

“原来兄长不像传闻中那般严厉疏离不近人情，也是会开玩笑的。大概是殿下的缘故。”

薛昭给人的感觉像是春风拂面，谦和的态度让人很容易忽视他相貌的妖冶艳丽，觉得他圆钝温和，甚至是怯懦无当。

他道：“兄长在梁国手握大权，可以说是一人之下万人之上，舅舅生前待兄长很好。如今来到大陈，又得殿下青睐。不像我，总要看人脸色仰人鼻息地过活。”

薛照凝目看着对方：“前头的话，听着又假又空，最后一句，倒像是真心话。你时常把天朝恩德挂在嘴边，实际心里也觉得不过是去国离家寄人篱下。”

薛昭身无职务，除非上位者召见，平日不必上朝，大多数时间是在府中读书习字，侍弄花鸟，清闲又枯燥。

他用过朝食，起身来到花园旁边游廊，逗弄笼中鹦鹉：“在兄长面前，说些真心话又何妨。我也是昂藏男儿，如今深居简出，处处受制于人，难道还值得庆幸，应该感恩戴德吗？”

薛照看着笼中鸟儿翻飞跳跃，不去啄食谷物，而是近乎自残地拔着羽毛，薛昭平静的脸上隐藏着同样的疯狂。

“梁王的下场，你知道。在陈国这么多年，虽然触碰不到核心，但多少也应该听过、见过一些，你心里清楚，陈国国力多么强大。”薛照既是提醒，又是警告。

“兄长说得不错，质子，自然是处处被提防的，迄今为止，我进过最机密的地方就是殿下的御书房，但我对陈国也不算一无所知。”

薛昭只管喂食，也不管鹦鹉吃或不吃，笼中食盆里已经堆出小山。他捡起鹦鹉啄落的鲜亮羽毛，转身回了房中，将羽毛收纳进书柜之中的一只盒子里。这样的彩羽，盒中还存有不少。

感觉到薛照目光关注，薛昭打开旁边另一只盒子，里面是上好的珠钗头面：“以鸟羽点翠，虽然不如金玉昂贵，但胜在技艺精巧，格外增添光华。捡些落羽，免得杀生造孽。”

鸟困笼中自啄其羽，与杀之而取又有多大分别？

薛照未置言语评点，问：“送给你所谓的心上人？”

“身在异国，总要有些念想和寄托。我身无长物，唯有多尽巧思。”薛昭有些羞赧地点头，随后续上先前的话题，“我清楚自身处境，还不至于蠢到凭一己之力和陈国作对。那只鸟，不想被关在笼子里，但除了对我唱歌讨好，等我打开笼子放生，它又有什么办法呢？质子，和笼中鸟，没有分别。”

“理智告诉我，最稳妥的办法是除而代之。”薛照闭了闭眼，缓声道，“给我一个理由，让我相信，放掉笼中鸟，不会后悔。”

薛昭笑道：“兄长心善，和殿下真是般配。”

“奉承的话不算。”薛照道，“我们成婚以后，待时机成熟之时，我会改回原来的名字。来日史书记录，与你再无一丝一毫的关联。”

薛昭含笑：“兄长还介意我曾对殿下陈情？”

薛照皱眉：“有些时候，装糊涂比挑明更好。”

“在兄长面前，我是能有多坦诚就多坦诚。同胞手足，至亲骨肉啊。”薛昭将盒子放回原处，转身又来到花园里。

花园里有一架木制秋千，他径自坐了上去，笑着问薛照：“兄长要一起吗？”

薛照没有回应就是回应。

“那好吧。”薛昭自己荡了起来，声音显得忽远忽近，“我在陈国一向谨小慎微，一见钟情这种事情，怎么会发生在我身上？我怎么敢？只是想找个靠山罢了。殿下看起来心善，像是会庇护我的。当时不知道兄长与殿下的关系，否则怎敢冒犯嫂嫂，兄长恕罪。”

薛照来到秋千背后，接住侧栏，与回头的薛昭对上视线，然后将秋千推得更高，在反复的接送之间，二人对话往来。

“轮不着你叫他嫂嫂，我有个兄弟，如今在梁国军中。”薛照道，“离开陈国之后，你有什么打算？这张脸，会被世人作为陈国驸马记住，便不能再是卫国国主。这一点，没得谈。”

薛昭闻言笑出了声：“兄长以为，谁都有你和冯煊这般幸运？陈国扶持质子为王，可一不可再——小锡或许也能有这样的机会，那也要天时地利人和齐全才行，光是人和这一项，便是既托兄长与殿下的福气，也因为如今梁国在位者是他的父亲。而我呢，卫王是我的长兄，他的几个儿子和我年岁相当。有那几个侄子在，兄终弟及无异于一场痴梦。”

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