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第236章（第1页）

祝澜心想，一定要在褚秀宁离开京城之前，将能问的事情全都问清楚。

她轻轻叩响别苑的木门，过了一阵，门被人从里面拉开，露出褚秀宁的脸。

「宁夫人。」祝澜笑着打招呼，将带来的礼物放在院中，没有听到褚辛叽叽喳喳的声音，便好奇地问褚辛去哪里了。

「哦，辛儿啊……」褚秀宁有些魂不守舍，「应当又去茶楼说书了吧，平日这个时辰她都在茶楼。」

祝澜觉察出褚秀宁的神色有些不对劲，关切地问她怎么了，是否身子不舒服。

褚秀宁挤出一个笑容，摇摇头说没事，只是心情不大好。

毕竟心爱之人刚刚过世，情绪低落也是人之常情，祝澜十分理解。

褚秀宁招呼她进屋，屋里有些暗，她燃起蜡烛，又亲自泡了茶。

二人寒暄两句，祝澜找到时机，委婉地提出了自己前来拜访的意图。

听祝澜竟然问起太子的身世，褚秀宁的神色顿时僵住了。

过了良久，褚秀宁让祝澜坐下。

「此事牵涉宫中秘辛，我本不该告诉你。可如今……」

褚秀宁的目光飘向房门，祝澜清楚地瞧见她眼底的忧虑，似乎还有一丝被竭力隐藏起来的恐慌。

褚秀宁深吸一口气，问祝澜：

「祝姑娘，看你的年纪，应该不知二十年前宫中曾闹过一场瘟疫吧？」褚秀宁的视线仿佛飘到很远。

「有关太子殿下身世的流言，一切都要从当年那场瘟疫说起。」

第319章大火

祝澜全神贯注，听褚秀宁娓娓道来。

原来二十年前，宫里曾爆发瘟疫，死了不少人。按照民间的说法，这是得罪了瘟神。

当时的兰妃即将临盆，按照宫里的办法，须得从民间找一个与皇子出生相差不到十二个时辰的婴孩，在皇子出生后立刻将两个婴孩秘密调换。

真正的皇子会被送出宫，在一处隐秘的地方由专人照料，而那民间寻来的孩子则顶替皇子的身份留在宫里，吸引「瘟神」的注意。

「在娘娘即将生产的当日，陛下命人出宫寻找合适的婴孩。在京外的一户农庄里，果然寻到了当日清晨被诞下的一对龙凤胎。

待宫里传来消息，说兰妃娘娘诞下的是皇子，那名男婴便立刻被秘密带入宫，准备与真正的皇子调换。」

祝澜还是第一次听说宫里有这样的习俗，不禁微微皱眉，问道：

「那孩子的父母，便这样同意亲生骨肉被带走么？」

要知道古代的医疗水平有限，瘟疫一旦染上便是九死一生。

天底下哪有父母肯让孩子去冒这样的风险？

「能替皇子挡灾，那是他们的荣耀，有功于社稷。更何况待瘟疫过后，这家人还会有一辈子享不完的荣华富贵。」

褚秀宁的语气却仿佛在说一件再正常不过的事情。

祝澜垂眸，藏起眼底的悲悯与抗拒，心中腾起一种莫名的无力感。

褚秀宁并未留意她的神色变化，继续讲道：

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