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第118章（第1页）

“如果不方便的话，那就不用告诉我了。”艾莉丝意识到这或许涉及到伊莱莎最深处的心事，她道，“可无论怎么样，你都该以你自己为豪才是。哪怕威洛比先生真的有你描述的这么好，可不代表你会因此而变得而差劲啊。我一点也看不出伊莱莎你哪里配不上威洛比先生。”

伊莱莎攥紧了书。

“艾莉丝，我……”伊莱莎移开了视线，“我从未告诉过你，有关我的身世，对不对？”

艾莉丝掂量着答道：“我只知，伊莱莎你的母亲病逝前，将你托付给了布兰登上校。”

莫不是其中还有什么隐情不成？艾莉丝暗暗做足了心理准备，决定等下无论伊莱莎说出怎样的事实来，她都不能失了分寸，让伊莱莎难过。

哪知，伊莱莎第一句话，就教艾莉丝差点没回过神来。

“我是一个父不详的私生女。”伊莱莎用破釜沉舟般的语气说道，她甚至根本不敢去看艾莉丝的反应，她已然做好了被厌恶的准备，“上校只是为了顾及我的颜面，所以才对你有所隐瞒。艾莉丝，你千万不要对上校有所意见。”

“天呐，伊莱莎，你怎么会这么认为呢？”艾莉丝叫起来，“我当然不会责怪上校。”而且，难道这事的重点在于上校的隐瞒吗？艾莉丝根本无暇去细思伊莱莎这句话背后的逻辑，但她还是握住伊莱莎的手：“他这么做，我完全能够理解。这事说出来确实不够好听，他是为了你好。”

“那是因为你们不在德文郡。事实上，和上校交好的那些朋友，或多或少都知道我的事情。”伊莱莎不敢去反握住艾莉丝的手，“上校年纪轻轻的时候就收养了我，这已经让他的名誉在一定程度上受到了影响。是我拖累了上校，或许他至今未能成家也有我的原因，可……”

“可我还是在幻想，能够从德拉福庄园里出嫁——我把上校视作我的父亲，我……”如果是信，伊莱莎或许还没那么多犹豫，可直面着艾莉丝，教她剖开内心说出自己的想法，令她的不耻感更加强烈，“我既说了我不清楚亲生父亲的来历，而我那病逝的母亲在临死前又不曾为我留下半点的财产——我的母亲，她的钱尽数被男子骗了个精光，以至于她连为自己看病的钱都没有。在嫁妆的事情上，我不得不依仗于上校的好心。”

“上校这么关爱你，他同样把你当做自己的女儿看待，难道他还会舍不得给你嫁妆傍身吗？”

“这等事，我又怎好直截了当地问上校。”伊莱莎眼中似有晶莹，“如我这般的出身，又哪里敢肖想更多呢？如今趁着在巴斯还能和威洛比先生有所接触，就已经是最好的结局了。”

艾莉丝竟不知伊莱莎是抱着这般心态和威洛比先生相处的，她又想到自己刚才劝说伊莱莎的话，心中不禁满是歉意：“伊莱莎，是我该对你说声对不起。我什么都不了解，却自以为是地劝你。”

“你的好意，我哪能不知？只是我的确没法以自己为荣。我的存在本身，就是过错。”将伤口血淋淋的撕开，伊莱莎疼痛之余，却也有着终于不用继续瞒下去的痛快之感，“和艾莉丝你交好以来，对我而言也美好得像是一场梦境……”

“你要说接下来你的梦醒了，打算来面临我的不喜了吗？”艾莉丝率先说出了伊莱莎的心里话，她两只手笼住伊莱莎的手，在伊莱莎不愿直视她时矮下身子去看她，“我不认为这是一场梦。我在和伊莱莎你交往时，便只认识你一人，至于旁的，像是什么父母出身这些，都不在考虑的范围里。所以，你又何必担心呢？”

在极大的震惊过后，艾莉丝却是心疼起自己女友的身世：“你没法选择出身，可总该能为自己做主。而且上校既然收养了你，那自此以往他便是你法律上的监护人。伊莱莎，你或许该自信一些？上校他存了好生教养你的心，又费尽苦心为你找夫人教导，他既然都舍得花这些钱，又哪里不愿意拿出钱来做你的嫁妆。”

听到艾莉丝的真情实感，伊莱莎总算有了直视她的勇气。她颤着唇，说出最后的顾虑：“可上校总是要娶妻的……”

“你是担心他未来的妻子不愿意拿出这笔钱？”

看伊莱莎不作声，艾莉丝自然是将其视作默认。在经历过柯林斯先生和卢卡斯小姐结婚这一遭后，艾莉丝从自己母亲那切实感受到了一位女主人对于财产的得失的计量。她没法昧着良心告诉伊莱莎，也许布兰登上校的妻子并不介意，可她又没法继续看着伊莱莎为此神伤。

“婚姻的事，谁又说得准呢？”艾莉丝道，“我和姐姐们的嫁妆也不多，可如今我的大姐姐就和心爱的人订了婚。”

她又说：“真心喜欢你的人，应该不会介意你嫁妆的少。”

可艾莉丝又忘了，宾利先生本身并不差钱。

“你也赞同了我的话，是不是？”听出她的话音，伊莱莎叹气，“我有时候也会希望，如果上校的妻子能和我关系好一些，或许这样一来，对方可以不介意这一点……”

“也许你们相处一段时日，关系就能变亲密了呢？”艾莉丝不大确信地说道。她还从未遇到过如此难解决的事，因而说得格外没有底气，“也许布兰登上校会坚持自己的主意呢？”

伊莱莎苦笑：“总不能教我破坏了上校和妻子的关系。”

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