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第十一章掩涕太息民生艰（第4页）

刘千户和那康百户吓得扑通一声跪在地上，讷讷不敢回答。戚宁苦笑一声解释道，这两年山东遭了灾，粮食减产很厉害。

同时，卫所军丁还需要负担戍守京城的任务，一旦被选中了，那么每年农忙过后，就要调度到京城守卫，路费要自理，而且要到第二年农忙开始前才能回去，可谓来回折腾。

福山千户所倒霉透了，连续两年被选中，所以留在这里的都是老弱，那些正丁都去了京城。又恰逢两年连续灾害，留在这里的余丁和老弱，要不是卫所送来救济，都快饿死了。

“哼，怎么不向卫所申诉，戚宣这个指挥佥事是干什么吃的，这里的军户家都穷成这样了，还把青壮抽调出去，这样的军队如何能够安心戎守？”

戚宁无奈的叹了口气，解释道：“卫所也想尽的办法，可惜这次受灾的地方很多，朝廷的赈济杯水车薪。没法治从根本上解决问题，这里还算好的，这福山千户所到目前为止还没有一人饿死。”

“什么？这里还算好的。”

看朱厚炜满脸怒色，何鼎勉强从担架上起来，走到他身后拉拉朱厚炜袖子，轻声劝道：“殿下。稍安勿躁。这里不是说话之地，还是进城再说吧。”

朱厚炜哼了一声，铁青着脸率先向城堡走去，看到他过来，那些像乞丐一样的军户纷纷散开，躲得远远的，仿佛他就是瘟疫。看到这一幕，朱厚炜像是有什么东西堵在胸口，让他喘不过气来。

这就是所谓的“弘治中兴”，这实在太让他失望了。来到这个时空，朱厚炜还是第一次目睹最真实的大明底层，他原来以为弘治年间老百姓过的还算不错。做梦也没想到这些军户们竟然贫困如斯。

一路上，何鼎悄悄对他解释了一番。原来随着明朝政治的日益腐败，卫所制也出现了大问题，其中直接的问题就是：军队的士兵和土地大量流失，被划为了私产。

士兵的流失，主要有几个原因，一是土地兼并，大量本来属于军户的私田，被豪强地主以及军队将领，用各种名目私吞。军户没了地，却还要承担国家的赋税，最后没办法只能跑路。

同时正军所负担耕种的军田，也容易被当地军事将官吞并，原本给国家当佃户的士兵，变成了给将领自己家当佃户。

发展到明朝中后期，士兵的地位更加低下，在明朝初期的时候，擅自调动一百名士兵就形同谋反，可到了中后期，士兵们经常被调动，给达官贵人家里干私活。

没有了土地经济的保障，士兵人员也严重缺编，经常是账册上有数目庞大的士兵数量，仔细一查对却完全不是这么回事，而且仅有的士兵，也经常是一些老弱残兵。

如此一来，曾经横扫天下的大明军队，就变得越来越不给力了。明朝战斗力的退化，从中期开始局面就非常严重。

比如“土木堡之变”后，名将郭登临危受命，担任边防重镇大同的总兵。到任后才发现，按照账册，大同原本应该有兵马八万多，实际却只有一万多。边防重地尚且如此，其他地区可想而知。

而相比于卫所制的这些问题，对于士兵们来说，卫所制的另一大问题，就是它的僵化。在这套制度下，将领的后代永远是将领，士兵的后代永远是士兵，当兵的种地打粮或者修墙铺路，都基本上很难出头，除非是战场上立了大功。

可具体到卫所里，进入作战部队的几率，在边境是百分之三十，在内地是百分之二十，进了作战部队，碰到立功机会，也同样是困难的，如此一来，士兵自然没积极性。随着明王朝的演进，越发失去保障且没有积极性的明军，战斗力也一度直线下降。

何鼎把现在的情况介绍完后，才指着衣衫褴褛的刘千户和康百户说道：“殿下，看他们这副穷困潦倒的样子，这两位就是好官。他们没有黑了良心盘剥这些军户，殿下，如今这样的好官不多了，您错怪他们了！”

上辈子作为退伍老兵的朱厚炜，最见不得军人的家属受苦。听说自己错怪了这两位好官，便站起身来，朝刘千户和康百户深施一礼，吓得两人又扑通拜倒在地。

朱厚炜红着眼圈把两人扶起，说道：“刘千户，康百户，你们是好样的！爱兵如子，愿意和你的士兵同甘共苦。是我错怪了两位，我向你们道歉！”

刘千户哽咽道：“殿下，俺没本事，救不了乡亲们。这些乡亲都是跟着洪武皇帝从死人堆里杀出来的军人后裔，要是盘剥他们的子孙，俺怕天打雷劈呀！”

朱厚炜伸手从何鼎手中拿过来一千两银票，这是他在宫中多年的积蓄，他把银票塞在刘千户手中说道：“本王现在只有这些银子，帮不上大忙，请用这些银票去卫城购买粮食、棉花和布匹，分发到每家每户，冬天马上到了，要让乡亲们吃得饱穿得暖，先度过眼前的难关。”

拿着这些银票，刘千户嘴唇哆嗦，眼泪唰唰的流了下来，康平也是泪流满面，泣不成声。

刘千户声音颤抖地说道：“殿下，这……这如何使得？”

朱厚炜噙着眼泪叹息道：”收下吧！没什么使不得的。是朝廷对不起你们，没有治理好这个天下。我替他们赎罪！”

此言一出，在场所有人都瞠目结舌，这话传出去可不得了，诽谤朝廷，可算得上大不敬。即使你是皇子，那些御史言官肯定会弹劾，让朝廷予以严厉惩处。

朱厚炜心中愤懑，根本不在乎这些，继续说道：“老何，麻烦你回去一趟，告诉父皇。本王打算留在福山千户所，不让这里的乡亲过上好日子，本王绝不离开这里。”

何鼎大吃一惊，扑通一声就跪倒在地，哀求道：“殿下，这可使不得啊！皇上还盼着殿下回去呀！”

朱厚炜抢过去把他拉起，态度坚决，说：“孤意已决！老何，把我的原话告诉父皇，不能够让我们的军人流血又流泪。孤要替大明朝堂上的衮衮诸公赎罪！

老何，回去把我的实验室搬来，告诉我父皇，请把福山所封给我作封地，把福山千户所的班军调回来给我作卫队。三年以后，我还父皇一个天下第一千户所。”

这天下午，此言一经传出，整个福山千户所哭作一团……

（未完待续）

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